第一次世界大戰給澳大利亞帶來了災難性的影響。1914年,澳大利亞男性人口不足300萬,但其中近40萬人自願參戰。6萬名志願軍犧牲,數萬人受傷,許多人傷勢嚴重。
澳大利亞人繼承了戰爭年代的光榮傳統。在澳大利亞民族精神中,沒有任何一種比"澳新軍團"的精神更為特殊和受到珍視。澳新軍團的傳統是1915年在土耳其加利波利戰役中鍛造出來的。現在,4月25日被定為澳新軍團節。每年這一天都要舉行全國性的紀念活動,緬懷澳大利亞在所有戰爭中的犧牲者。
"最終,澳新軍團代表的是為了崇高目標而奮 鬥的大無畏英勇精神,代表進取心、機智、忠 誠、同志情義和永不認輸、堅韌不拔的精神。"
第一次世界大戰歷史學家查理斯·比恩
在兩次世界大戰之間是一個局勢動盪不定的時期,大批軍人退役,渴望重建他們的生活。此時,社會和經濟差距擴大。30年代許多澳大利亞金融機構倒閉,經濟大蕭條的艱難歲月使這一差距進一步加大。
就某些方面而言,第二次世界大戰在澳大利亞歷史上起了增強澳大利亞人自信心的作用。澳大利亞軍隊對盟國在歐洲、亞洲和太平洋取得的勝利作出了顯著貢獻。參加過這場戰爭並活著回來的一代人由此產生了民族自豪感。